木のおもちゃを通じた遊びを体験できる「しまなみ木のおもちゃ美術館」が3月20日、イオンモール今治新都市（今治市にぎわい広場）にオープンする。

今治・「しまなみ木のおもちゃ美術館」　サッカースタジアムの様子

　同館は、木のぬくもりに触れながら遊ぶ「木育（もくいく）」をテーマにした体験型施設で、全国に展開する「おもちゃ美術館」の一つ。県内では初の開館となる。監修は東京おもちゃ美術館を運営する認定NPO法人「芸術と遊び創造協会」。施設はイオンモール今治新都市が設け、運営には、サッカークラブFC今治を運営する「今治．夢スポーツ」が関わる。

　館内は、瀬戸内やしまなみ地域の風景や文化をモチーフにした遊びの空間が特徴。ヒノキの木のボールを敷き詰めた「海のエリア」や、かんきつの収穫を体験できる「ごっこ遊び」のコーナーなど、地域らしさを取り入れた木のおもちゃが並ぶ。屋根に実際の菊間瓦を使用し、屋台を模した「おもちゃ横丁」では、今治名物「焼き豚玉子飯」などをモチーフにしたごっこ遊びも楽しめるなど、遊びの中で地域文化を感じられる工夫も施す。

　プレオープンには多くの家族連れが来館。館内で来館者と一緒に遊びながら魅力を伝える市民ボランティア「おもちゃ学芸員」から遊び方を教わる姿や、子ども同士で遊び方を伝え合う様子も見られ、世代を超えた交流の場としての一面ものぞかせた。

　同館関係者は「木のおもちゃを通して世代を超えた交流が生まれる場所にしたい。地域の木や文化を次の世代に伝える拠点になれば」と話す。

　開館時間は10時～17時。毎月第3水曜休館（祝日の場合は開館、翌日振替休館あり・年末年始休館あり）。入館は事前予約優先。入館料は、今治市民は、中学生以上＝950円、生後6カ月～小学生＝750円。市外からの来館者は、中学生以上＝当日1,300円（オンライン1,200円）、生後6カ月～小学生＝同1,100円（同1,000円）。いずれも6カ月未満は無料。平日は半年間利用できるパスポートも用意する。