今治のショッピングセンター「ワールドプラザ」近くに4月11日、セレクトショップ「Heygen（ヘイゲン）」（今治市拝志）がオープンした。

今治・ワールドプラザ近くに「ヘイゲン」　店内の様子

　同店は、市内で美容室「BRICK HAIR＆SPA」（馬越町2）やカフェ「ondata coffee（オンダータコーヒー）」（大新田町1）を展開する平岡良太さんが、共同経営者と共に立ち上げた新店舗。マリンスポーツや山のアクティビティーを軸に、「今治の自然を遊び尽くす」ライフスタイルを提案するという。

　平岡さんがアウトドアの世界に本格的に足を踏み入れたのは2019年。友人からの誘いで始めたSUP（スタンドアップ・パドル・ボード）に魅了されたことがきっかけだった。コロナ禍による自粛期間も重なり、趣味の域を超えて「どっぷりハマった」という。

　仲間との拠点として共同購入した海沿いの物件が、後の「ondata coffee」となり、さらにカフェに隣接しながらSUPスクールやレンタルを行う「SHIMANAMI Outdoor Base（しまなみアウトドアベース）」へと発展。活動を通じてメーカーやディーラーとの縁が深まり、「ギアやウエアを実際に手に取れる実店舗を持ちたい」と数年前から構想を練ってきた。

　織田ヶ浜にもほど近い場所にオープンした同店は、マリンスポーツだけでなく、トレイルランニングやハイキングなど、幅広いアクティビティーに対応するギアやウエアを展開。その他、機能性と日常使いできるデザインを両立したデーリーウエアまで幅広く取りそろえる。現在はメンズを中心に扱うが、今後はレディースの展開も広げていきたいと意気込む。

　店内にはコーヒースタンドを併設。現在はコーヒー店「越智商店」（国分6）や「ondata coffee」の豆を使ったサービス提供にとどまるが、将来的なカフェ展開も視野に入れる。

　店内の試着室がシャワールームを兼ねているのも特徴。「合同ランニング会などのイベントも仕掛けていきたい」と、物販店の枠にとどまらないコミュニティー拠点としての機能を備える。

　平岡さんは2年前に今治SUP普及協会を立ち上げ、4月26日には2回目となる「SUPフェス」の開催も控える。関東や九州からも参加者が集まり、今治はSUP愛好家の間で一つの拠点になりつつある。

　「今治は山も海もあり、ロケーションに恵まれている。アクティビティーは健康増進だけでなく、四季や日々変わる海のコンディションという『非日常』を味わえるのが魅力。もっとこの文化を根付かせたい」と平岡さん。

　今後は店を起点としたトークイベントや、山でのレース開催などにも意欲を見せる。「笠松山や世田山、唐子山も近い。この店を起点に、今治が持つ自然のポテンシャルをさらに発掘していければ」と笑顔を見せる。