今治市中寺に、月に1日だけ店を開くスイートポテト専門店がある。その名も「lantern（ランタン）」 （今治市中寺）。昨年4月にオープンして以来、月に1日のペースで営業を続けている。

　長年、福祉業界で働いてきたという店主。あるとき「全然違うことにチャレンジしてみたい」と転身を決意し、もともと好きだったという調理を仕事にしたいと考えたという。「信頼いただけるものをお客さまに提供したい」と、3年半ほど前から市内の菓子製造会社に勤め、菓子作りの腕を磨いてきた。

　現在は菓子店勤務と並行して、月1日だけの営業スタイルを続けている。

　看板商品の「リースポテト」（2,400円）は、「舌触り滑らかでクリーミーな食感」に仕上げたスイートポテト。店主が友人のために作ったところ好評で、2年間の試行錯誤を経て完成した自慢のスイーツだという。「見た目の新しさも追求し、リースのような円形にたどり着いた」と話す。「手土産に購入したい」というお客さんの声に応えて、スリムな「lantern POTATO」（1,480円）も11月より発売を開始した。

　店はかつて倉庫として使われていた物件を購入し、リノベーションした。1階に店と菓子工房を構え、2階はまだ手を加えていない。店主は「今後、カフェスペースにしたり、イベントスペースにしたりということも考えている」と声を弾ませる。

　「今後、菓子店から独立し、営業日を増やすことも考えている」という店主。「メニューを増やしたり、商品追加も考えていきたい」と意気込む。

　営業は第4日曜日のみで、購入は予約制。予約はインスタグラムのDMで受け付ける。